Ya publicamos un artículo con referencia a una regla numérica (la regla 70/30 asociada al grado de utilización de los palos de nuestra bolsa y cómo ello influye en nuestro score).

Ahora haremos una breve reseña de la Regla 24/38 que mayormente manejan los diseñadores de palos y los armadores de palos a medida.
La regla 24/38 se refiere a lo siguiente:

“Un golfista aficionado de mediano handicap no podrá pegar regularmente y con aceptable precisión ningún hierro que tenga loft 24º o menos de loft y/o 38” de largo o más”.

Esto está basado en la verificación práctica. y en la realidad de los productos que hay en el mercado.

A partir de los ´80 los grandes fabricantes, encabezados por Taylor Made, comenzaron una tendencia a hacer los hierros con menos loft pero sin cambiarles adecuadamente los números que los identifican. Esto también se trasladó a las maderas y hoy encontramos que un set de 14 palos tiene poco que ver con uno de años atrás. Y no tan atrás. Estamos hablando de la época en que Nicklaus reinaba, o sea, no es en los inicios del golf. Las mayores diferencias se dan entre los hierros cortos (#7-PW)

Para dar una referencia concreta, Jack Nicklaus logró un drive de 345yds con un driver fabricado de persimonn con 11º de loft y vara de acero. Hoy no es raro encontrar a aficionados que con 34 de hcp llevan orgullosamente drivers con loft 9,5º y vara stiff. Obviamente, sufren viendo que la pelota no vuela.

Si vemos cómo han cambiado los lofts de los palos en los últimos 50 años entenderemos rápidamente porqué podemos pegar más largo con nuestros palos actuales. Obviamente, más largo no necesariamente es mejor. Debería ser largo y derecho. Los palos modernos sí son más fáciles de jugar por el avance en el diseño de las cabezas que con la geometría del peso distribuido perimetralmente hacen que la pelota vuele aún con golfpes fuera de centro y de baja velocidad de swing.
No obstante, a igualdad de largo de varas (eso no se modificó salvo en los drivers), el menor loft hace que los hierros sean hoy más difícles de pegar con control y sacar provecho de ese menor loft transformándolo en mayor distancia con control.
La regla 24/38 se origina, como dijimos, en la verificación práctica de que el aficionado promedio (el que pega con swing de 87mph (o menos) con el driver) no puede lograr regularidad cuando pega con un hierro de más de 38” o más de largo de vara y/o un loft de 24º o menos.

Evolution of Men’s Wood & Iron Lofts—Industry Average

Palos 1960-70 (Grados)	Palos 1980 (Grados)	Palos ppios de 1990 (Grados)	Palos desde 1997 (Grados)
1- iron 17	17	16	16-17
2- iron 20	20	19	18-20
3- iron 24	23	22	20-21
4- iron 28	26	25	23-24
5- iron 32	30	28	26-27
6- iron 36	34	32	30-31
7- iron 40	38	36	34-35
8- iron 44	42	40	38-40
9- iron 48	46	44	42-44
PW 52	50	48	46-48
SW 56	56	56	55-56
Driver 11	11	10	9-10.5
3-wood 16	15	15	13-14
5-wood 22	21	19	17-18
7-wood 28	27	23	20-21

Por eso es importante tener presente que lo que vale es saber qué distancia pegamos con cada uno de nuestros palos y no qué número tienen. En realidad, los números que llevan los palos son convenciones que se usan para hablar sin detalles técnicos (que sería llamarlos por su loft en grados) y para facilmente comparar (“Yo pegué un #7 ¿y vos?”) con nuestros compañeros.

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